De Alaska-malamute is een oud hondenras. Deze sledehond is vernoemd naar een eskimostam in Alaska, de Mahlemuts. Het ras wordt al generaties lang gebruikt voor het trekken van sleden met zware vrachten. De Alaskan-malamute behoort tot de rasgroep keeshonden en oertypen en de sectie sledehonden.

Eskimofamilie met malamute, 1915

De malamute is aanhankelijk, vriendelijk, lief voor kinderen, intelligent en eigenzinnig. De malamute is echter voornamelijk gefokt om te overleven en is een eigenzinnige hond die moeilijk kan worden afgericht. Zijn karakter is ingesteld om te overleven, ofwel: eerst ik, dan jij. Andere dieren worden als prooi gezien, de malamute heeft zijn overlevingsdrang nog diep in zich zitten net als zijn jachtinstinct. Veel jagende honden rennen hooguit achter een vogeltje of kat aan, maar malamutes en husky's staan qua instinct dichter bij de wolven. Voor sommige van hen geldt dat ze dieren bejagen, doden en opeten zodra de kans zich voordoet. Als de malamute eenmaal wild ruikt of ziet heeft hij de neiging om er achter aan te gaan. Doch, als je deze hond op jonge leeftijd laat kennismaken met andere huisdieren zullen er zich geen problemen voordoen.

Een uur intensief bewegen per dag is noodzakelijk, een eigenaar die weinig tijd en energie kan steken in de opvoeding en de behoefte aan veel beweging niet heeft is daarom niet geschikt voor dit ras. De malamute kan ook moeilijk alleen thuis blijven, of het moet van jongs af aan zijn aangeleerd.

Wanneer puppy's van jongs af aan mee naar het bos worden genomen, kan men hen leren dat ze hun eigenaar in de gaten moeten houden, en niet andersom. Puppy's van de Alaskan-malamute zijn, net als pups van alle honden, afhankelijk van de eigenaar en zullen niet snel weglopen.

Enkele aandoeningen die bij dit ras voorkomen zijn heupdysplasie en grijze staar.